הערכת דרכי הנשימה נחשבת לדבר הכרחי במהלך הבדיקה האורתודנטית משום שקיים קשר הדוק בין תפקוד נשימתי תקין לבין התפתחות תקינה של מבנה הפנים והלסתות.

הצרות דרכי הנשימה העליונות יכולה להוות גורם משמעותי בתהליך התפתחות הלסתות, אבחנה מוקדמת וטיפול בהתאם לבעיה מאפשר כמעט נורמליזציה של התפתחות הפנים והלסתות.

 

ההיצרות נגרמת בגלל חסימה שיכולה להיות:

1.     בחלל האף: כמו מחיצת אף עקומה, חלל אף מוקטן, היפרטרופיה (נפיחות) של טורבינות האף, נזלת אלרגית ופוליפים מוגדלים.

2.     בחלל הפה: כמו בעיית תפקוד וגודל הלשון, שקדים מוגדלים.

 

בהרבה פעמים האבחנה של בעיה חסימתית בדרכי הנשימה מתגלה לראשונה בבדיקת הייעוץ האורתודנטי. האורתודנט בודק קלינית ורנטגנית אם קיים חשש לחסימה בדרכי הנשימה כולל הערכת מורפולוגית הפנים, יחסי הלסתות וצורתן, גודל ותפקוד הלשון, גודל ותפקוד פתחי האף, אנטומיה של החך, גודל השקדים, מנח הראש ואם קיימת היצרות בדרכי הנשימה בצילום הציפלומטרי. ולפי זה מחליט אם להפנות את המטופל לבדיקת מומחה אף-אוזן-גרון שהאחרון משתמש באמצעי בדיקה נוספים המאפשרים לו אבחנה מדויקת של הבעיה החסימתית והטיפול בה.

 

חשוב לקבוע בדיקת ייעוץ אורתודנטי אצל מומחה ליישור שיניים ולסתות שמבין את בעיות הנשימה לעומק ויכול לאבחן את הבעיה בגיל מוקדם.